Ca se précise dans les matchs de poule ! Avant les matchs d’hier et à l’issue de la deuxième journée du championnat d’Europe des nations, seuls le Portugal, la Croatie, les Pays-Bas et l’Espagne étaient d’ores et déjà qualifiés pour la phase finale, tandis que la Suisse restait l’unique pays mathématiquement évincé de la compétition.

Hier soir se déroulaient deux rencontres décisives dans le groupe A, ou plutôt une rencontre car le match Suisse-Portugal tenait plus du gala sachant le destin des protagonistes étaient scellés. Pour la petite histoire donc la Suisse s’est imposée deux buts à zéro grâce à un doublé de Hakan YAKIN, permettant aux Suisse de finir sur une note positive, face à une formation ayant le privilège d’appliquer le fameux turn-over.

La Turquie quant à elle n’a finalement pas eu besoin de la séance de tirs au but pour se qualifier contre la République Tchèque. Alors qu’en cas de match nul, les deux équipes auraient été contraintes de se départager dans cet exercice, les Turcs, longtemps menés au score, sont parvenus à renverser la tendance dans les derniers instants pour l’emporter dimanche à Genève contre la République tchèque (3-2). En quarts de finale, ils affronteront la Croatie.

Les Tchèques étaient pourtant prévenus. Face à la Suisse, les Turcs avaient déjà réussi le même coup quatre jours plus tôt. Beaucoup croyaient l’exploit impossible après les deux buts marqués par Jan Koller (34e) et Miroslav Plasil (62e). Mais pas eux. Menés, malmenés, dominés voire presque déjà éliminés, les joueurs de Fatih Terim sont revenus de nulle part pour finalement s’imposer au bout du suspense.

Comme en 2000, la Turquie disputera les quarts de finale de l’Euro. Et le moins qu’on puisse dire, c’est qu’elle ne l’a pas volé. Cette performance, la formation ottomane la doit à son collectif certes, à son capitaine Nihat, auteur d’un doublé certes, mais surtout à une énorme bourde de Petr Cech qui a relancé le match alors que tout semblait plié. D’ordinaire très sûr dans ses sorties aériennes et dans ses prises de balle, le portier de Chelsea s’est rendu coupable d’une faute de main inexplicable.

A la réception d’un centre d’Hamit Altintop venu du côté droit, l’ancien Rennais n’a pu contrôler le ballon. Nihat à l’affût, s’est lui chargé de la conclusion dans le but vide. La Reprezentace ne s’en relèvera pas, c’est aussi simple que ça. Pourtant jusque là, les joueurs de Karel Brückner avaient réussi un sans faute. Mais c’était sans compter un dernier quart d’heure de folie.

Et c’est une véritable explosion de joie qui a retenti au coup de sifflet final dans le camp turc. Et pour cause, les demi-finalistes de la Coupe du monde 2002 semblent repartis pour réaliser un parcours mémorable. Les Croates sont prévenus, car le premier quart de finale est désormais connu, il s’agira d’un très prometteur Turquie-Croatie.

Dans le groupe B ce soir sur W9, les Croates pourront faire tourner leur effectif face à une équipe de Pologne qui doit impérativement s’imposer pour espérer une qualif’, tandis que l’Autriche, coorganisateur de l’EURO, jouera son va tout dans un derby endiablé contre les Allemands de Joachim LOW, match à suivre à 20H45 sur M6 ! Soyez heureux, soyez EURO !